중국이라는 거대 장벽 앞에서, '이재명 시대'의 선택은?

 

 

목차

1. 대중 무역흑자 시대의 종말
2. 중국 산업 생태계의 압도적 전환
3. 이재명 정부의 산업 전략 과제
4. R&D 예산 격차가 말해주는 현실
5. 기술자립, 선택 아닌 생존
6. 결론: 10년 대계로의 전환
7. 온리나의 생각 더하기

 

1. 대중 무역흑자 시대의 종말

한때 한국은 중국과의 무역에서 압도적인 흑자 구조를 유지해 왔습니다. 하지만 이제는 중국이 자체 기술과 산업생산 역량을 급격히 끌어올리면서, 한국의 대중 무역흑자가 무너지는 구조로 바뀌고 있습니다.

특히 반도체·배터리·디스플레이 등 기존 수출 주력 산업에서 한국 기업이 차별화를 내세우기 어려워진 상황이 이미 현실이 되고 있습니다.

 

2. 중국 산업 생태계의 압도적 전환

중국은 더 이상 단순한 조립공장이 아닙니다. 세계적인 반도체 장비·소재기업을 공격적으로 인수하고, 주요 대학의 이공계 연구역량을 집중하면서, 국가 주도형 산업기반을 빠르게 재편하고 있습니다.

• R&D 투자: 한국의 1.75배
• 대학생 이공계 진학률: 한국 15%, 중국 50% 이상
• CATL, BYD 등 전기차 배터리 세계 1위 기업 다수 배출

이러한 압도적인 규모의 기술 투자와 인력 집중은 한국 산업계에 중장기적 위기감을 주고 있습니다.

 

3. 이재명 정부의 산업 전략 과제

이러한 상황에서 이재명 정부가 마주한 과제는 분명합니다.

• 단기 보조금이나 규제 완화 수준을 넘어서, 산업 생태계 전환을 이끌 장기 플랜이 필요합니다.
• 특히 정부가 적극적으로 R&D 예산 구조를 재편하고, 기술 자립도를 높이기 위한 산업정책을 전면에 세워야 합니다.
• 기존 ‘대기업 중심 생태계’에서 ‘혁신 스타트업 중심 생태계’로의 전환도 고려해야 할 중요한 축입니다.

 

4. R&D 예산 격차가 말해주는 현실

중국은 R&D에 막대한 예산을 투입하며 ‘기술 굴기’를 실현하고 있는 반면, 한국은 절대적인 규모에서 밀릴 뿐 아니라, 구조상 대기업 중심, 단기성과 중심의 투자에 치우쳐 있다는 비판을 받고 있습니다.

항목                                                                   중국                                            한국

R&D 정부 투자비중	2.4% GDP	1.5% GDP
이공계 대학생 비율	약 50% 이상	약 15%
핵심 부품 국산화율	점진적 상승	의존도 여전히 높음

 

기술 생태계에서의 투자 격차는 결국 국가 산업 경쟁력의 격차로 직결됩니다.

 

5. 기술자립, 선택 아닌 생존

칼럼은 “기술자립은 선택이 아니라 생존의 문제”임을 명확히 밝히고 있습니다.
이는 반도체 소재 공급이 막힌 일본 수출규제 당시 한국이 경험했던 위기를 떠올리게 합니다.

이제는 단순히 ‘잘 사는 산업’이 아니라 ‘없으면 망하는 산업’이 무엇인지 구분해 국가적 역량을 투입할 시기입니다.

 

6. 결론: 10년 대계로의 전환

칼럼은 “지금이야말로 10년 내다보는 산업 전략이 필요하다”고 강조합니다.
즉흥적인 규제 완화나 보조금보다 중요한 것은, 시스템을 개편하고 인재를 양성하며 국가 산업의 체질을 바꾸는 장기 플랜이라는 것입니다.

R&D 투자, 인재 육성, 글로벌 협력, 기술 독립의 4가지 축이 정교하게 작동하지 않는다면, 앞으로 한국 산업은 중국의 거대한 장벽 앞에서 지속적 경쟁력을 잃을 수 있습니다.

 

7. 온리나의 생각 더하기

이 칼럼은 단순히 ‘중국을 경계하자’는 경고가 아니라, ‘우리는 무엇을 바꿔야 하는가’에 대한 질문입니다.

저는 특히 인상 깊었던 구절이 “기술자립은 선택이 아니라 생존”이라는 표현입니다.
이는 우리 모두에게도 중요한 메시지를 줍니다.

우리는 이미 알고 있습니다. 빠른 결정과 큰 그림이 필요한 시기라는 것을.
이재명 정부가 이를 선거가 아닌 산업 전략의 관점에서 접근하기를 바란다는 게 제 진심입니다.
2030년대의 무역지도는 지금의 산업 전략이 결정할 것입니다.