K배터리, 북미 최초 ‘LFP 배터리’ 공장 설립…전기차 가격 경쟁에 본격 대응

 

 

 

목차

1. LFP 배터리란 무엇인가
2. LG·삼성의 북미 전략, LFP가 핵심인 이유
3. 글로벌 LFP 수요 급증과 대응
4. 하이니켈과 LFP, 배터리 시장의 양대 구도
5. 북미 LFP 생산이 갖는 상징적 의미
6. 전기차 원가 경쟁력과 LFP의 역할
7. 온리나의 생각 더하기

 

1. LFP 배터리란 무엇인가

LFP는 ‘리튬 인산 철(Lithium Iron Phosphate)’의 약자로,
배터리 원가가 상대적으로 저렴하고, 화재 안전성이 높으며, 수명이 긴 것이 특징입니다.
다만 에너지 밀도는 낮아 주행거리가 짧은 저가형 차량에 주로 사용됩니다.

기존 한국 배터리 업체들은 주로 삼원계(NCM) 혹은 하이니켈 기반의 고출력 배터리 생산에 집중해 왔으나,
이번 LG에너지솔루션과 삼성SDI의 LFP 투자 결정은
배터리 기술 포트폴리오 다각화와 시장 대응력 강화라는 전략의 일환으로 볼 수 있습니다.

 

2. LG·삼성의 북미 전략, LFP가 핵심인 이유

기사에 따르면 LG에너지솔루션, 삼성SDI는 미국 내 전기차 공장에서
LFP 배터리 양산 설비를 도입하기로 결정하였으며,
GM과의 협력 하에 2027년부터 북미 최초의 LFP 배터리 본격 생산이 시작됩니다.

그동안 미국 내 주요 배터리 업체는 하이니켈 중심의 프리미엄 전기차에 집중해 왔으나,
중저가 차량의 수요 확대와 원가 압박 해소를 위해
미국 내에서도 LFP 배터리 도입은 불가피하다는 판단이 작용한 것입니다.

 

3. 글로벌 LFP 수요 급증과 대응

LFP 배터리는 중국의 CATL, BYD가 주도하고 있으며
글로벌 전기차용 배터리 시장의 점유율을 빠르게 높이고 있습니다.

다음은 글로벌 배터리 양극재 사용량 추이입니다.

배터리 유형2023년 사용량(천톤)2024년 예상 사용량(천톤)

LFP	683	1,042
하이니켈	447	511

 

LFP는 1년 만에 약 52% 증가가 예상되며,
이는 글로벌 전기차 시장의 가격 경쟁 심화와 고급 차종 외 소비 대중화가 본격화됨을 의미합니다.

 

4. 하이니켈과 LFP, 배터리 시장의 양대 구도

하이니켈 배터리는 높은 에너지 밀도와 주행거리로
고급 전기차, SUV, 고성능 모델에 적합합니다.
반면 LFP 배터리는 낮은 가격과 안정성으로 보급형, 소형 전기차에 최적화되어 있습니다.

이제 시장은 ‘성능 우위’의 하이니켈과 ‘가격 경쟁력’의 LFP라는 양대 축으로 분화되고 있으며,
한국 배터리 업체들이 이 구조에 전략적으로 대응하지 않는다면
중국 중심의 시장 재편에 뒤처질 위험이 큽니다.

 

5. 북미 LFP 생산이 갖는 상징적 의미

LG와 삼성의 북미 내 LFP 생산은
단순한 기술 다변화가 아니라, 지정학적 공급망 재편 전략에 맞춘 선택입니다.

1. IRA(미국 인플레이션 감축법) 세제 혜택 조건 충족
2. 중국산 원재료 의존도 감소
3. 미국 내 전기차 OEM(완성차 업체)들과의 협력 강화

이 세 가지 측면에서 국내 배터리 업계가 미국 시장에 뿌리를 내리는 데 중요한 전환점이 될 것입니다.

 

6. 전기차 원가 경쟁력과 LFP의 역할

전기차 시장은 단순한 친환경 제품의 경쟁을 넘어
‘총 비용 대비 가치(BEV Cost vs Value)’ 경쟁의 국면으로 진입하고 있습니다.

배터리는 전기차 생산 원가의 약 30~40%를 차지하기 때문에
배터리의 단가 절감은 곧 차량 판매가 인하로 직결되며,
이는 시장 점유율 확대의 핵심 수단이 됩니다.

BYD, 테슬라 등 주요 기업은 이미
LFP 모델을 중심으로 ‘전기차 대중화 전략’을 선제적으로 실행하고 있으며,
한국 배터리 산업도 이제는 수익성 중심의 하이니켈 외에 점유율 중심의 LFP 라인업 확보가 필수입니다.

 

7. 온리나의 생각 더하기

배터리는 단순한 부품이 아니라,
전기차라는 산업 전체의 전략 방향을 결정짓는 ‘심장’입니다.
지금까지 한국 배터리 업계는 고성능과 안정성에 집중하며
‘프리미엄 배터리’라는 이미지를 쌓아왔습니다.

그러나 전기차의 대중화는 ‘합리적 가격’ 없이는 불가능하며,
그 중심에 바로 LFP 배터리가 있습니다.

LG와 삼성의 북미 LFP 진출은
중국 중심의 배터리 시장 구조를 견제하고,
한미 공급망 안정에 기여하며,
국내 배터리 산업의 다층적 전략 전환을 의미하는 중대한 분기점입니다.

앞으로 우리는 더 이상 배터리를
‘기술’이 아닌 ‘시장 전략’의 언어로 보아야 합니다.
성능도 중요하지만, 결국은 시장을 이기는 자가 남습니다.
LFP에 대한 전략적 포지셔닝이
한국 배터리 산업의 미래를 가를 열쇠가 될 수 있습니다.